En défense de la divinité du Christ Partie 1 sur 2

Le mardi précédant la crucifixion du Seigneur le vendredi suivant, Jésus s'est engagé dans une discussion avec les pharisiens, qui n'ont pas caché leur haine pour lui. Lorsque Matthieu a enregistré la scène dans son évangile, il a d'abord commenté une escarmouche antérieure que le Seigneur avait eue avec les sadducéens : "Mais les pharisiens, lorsqu'ils apprirent qu'il avait fait taire les sadducéens, se rassemblèrent" (22:34).

Jésus - avec une logique pénétrante et une connaissance incomparable des Écritures de l'Ancien Testament - avait complètement mis les sadducéens en déroute. Sans doute les pharisiens pensaient-ils pouvoir mieux faire. Pourtant, ils étaient sur le point de subir le même traitement embarrassant.

Au milieu de sa discussion avec les pharisiens, Jésus demanda : « Que pensez-vous du Christ ? De qui est-il le fils ? (Matthieu 22:42). Ils étaient incapables de répondre aux questions de manière satisfaisante parce que leur hypocrisie les empêchait de comprendre à la fois la nature de Jésus et sa mission. Cependant, les questions que le Seigneur a posées ce jour-là sont celles auxquelles toute personne rationnelle et saine d'esprit doit éventuellement répondre.

Les deux questions visaient à soulever la question de la divinité du Christ. Les réponses - si la myopie spirituelle des pharisiens ne les avait pas empêchés de répondre correctement - visaient à le confirmer. Aujourd'hui, ces questions soulèvent encore le spectre de l'identité du Christ. Qui est le Christ ? Est-il, comme il le prétendait, le Fils de Dieu ? Était-il, comme beaucoup le prétendaient autour de lui, Dieu incarné ? Est-il, comme le mot « divinité » l'implique, de nature et de rang divins ?

Le Christ en tant que personnage historique

La série d'événements qui conduirait Jésus à devenir le personnage historique le plus connu au monde devait commencer dans la Palestine du premier siècle. Il existe quatre principaux indicateurs de ce fait. Tout d'abord, lorsque le roi Nabuchodonosor a demandé à Daniel d'interpréter son rêve d'une imagination débordante, Daniel a révélé que Dieu établirait le royaume messianique à l'époque de l'Empire romain (c'est-à-dire le quatrième royaume représenté dans le rêve du roi ; voir Daniel 2 : 24 -45). La domination romaine de la Palestine a commencé en 63 av. J.-C. et s'est poursuivie jusqu'en 476 ap. Les étudiants de la Bible reconnaissent que cette prophétie fait référence au Messie (« Shiloh ») arrivé avant que les Juifs ne perdent leur souveraineté nationale et leur pouvoir judiciaire (le « sceptre » de Genèse 49). Ainsi, Christ devait être venu avant que les Juifs ne perdent leur pouvoir d'exécuter la peine capitale (Jean 18:31). Lorsque Rome a déposé Archelaus en l'an 6 après J.-C., Coponius a été installé comme premier procurateur de Judée. Il est intéressant de noter que « le procureur [...] détenait le pouvoir de juridiction en ce qui concerne la peine capitale » (Solomon, 1972, 13 : 117). Par conséquent, il a été prédit que Christ viendrait quelque temps avant l'an 6 après J.-C. (voir aussi McDowell, 1972, pp. 176-178). Troisièmement, Daniel a prédit que le Messie mettrait fin au "sacrifice et à l'offrande" avant la destruction de Jérusalem (cf. Daniel 9 :24-27 et Matthieu 24 :15 ; voir aussi Jackson, 1997). L'histoire rapporte que le Temple a été anéanti par Rome en 70 après J.-C. Quatrièmement, le Messie devait naître à Bethléem de Judée (Michée 5 : 2). Il est également établi que Jésus est né à Bethléem alors que la Palestine était sous domination romaine, avant que Juda ne perde son pouvoir judiciaire et avant la destruction de Jérusalem (voir aussi Matthieu 2 :3-6 ; Luc 2 :2-6) .

Christ dans l'Ancien Testament

L'Ancien et le Nouveau Testament dépeignent un portrait du Christ qui présente des preuves précieuses pour la personne désireuse de répondre aux questions, "Que pensez-vous du Christ?" et "De qui est-il le fils?" Dans Ésaïe 7 : 14, par exemple, le prophète a déclaré qu'une vierge concevrait, enfanterait un fils et le nommerait « Emmanuel », ce qui signifie « Dieu avec nous » (une prophétie qui s'est accomplie lors de la naissance du Christ ; Matthieu 1 :22-23). Plus tard, Isaïe a qualifié ce fils de "Dieu puissant" (9: 6). En fait, l'année de la mort du roi Ozias, Isaïe a dit qu'il avait vu "le Seigneur" assis sur un trône (voir Isaïe 6:lff.). Accablé par la scène, le serviteur de Dieu s'exclama : « Malheur à moi... car mes yeux ont vu le Roi, l'Éternel des armées » (6:5). Dans le Nouveau Testament, Jean a écrit : « Esaïe a dit ces choses, parce qu'il a vu sa gloire [celle de Christ], et il a parlé de lui » (Jean 12 :41).

Esaïe a exhorté le peuple de Dieu à sanctifier « Jéhovah des armées » (8 :12-14), un commandement appliqué à Jésus par Pierre (1 Pierre 3 :14-15). De plus, le "Jéhovah" d'Isaïe devait devenir une pierre d'achoppement et un rocher d'offense (8:14), une description que les auteurs du Nouveau Testament appliquaient au Christ (cf. Romains 9:33, 1 Pierre 2:8). Isaïe a prédit que Jean le Baptiseur préparerait la voie à la venue de Jéhovah (40:3). Il est bien connu que Jean était le précurseur du Christ (cf. Matthieu 3 :3, Jean 1 :23).

Isaïe dépeint le Christ non seulement comme un "agneau" silencieux (53:7), mais comme un homme Qui "ne brisera pas un roseau froissé, et n'éteindra pas une mèche faiblement allumée" (42:3; cf. Matthieu 12 :20). J. W. McGarvey a expliqué l'imagerie dans ces versets comme suit :

Un roseau meurtri, à peine assez fort pour tenir debout. . .un lin fumant (une mèche de lampe), sa flamme éteinte et son feu presque parti, représentent convenablement les malades, les boiteux et les aveugles qui ont été amenés à Jésus pour être guéris. . . . il guérirait leurs contusions et attiserait leurs énergies mourantes dans une flamme (1875, p. 106).

D'autres auteurs de l'Ancien Testament ont également éclairé le Christ dans leurs écrits. Le psalmiste a suggéré qu'il serait reconnu comme zélé pour la justice (Psaume 69:9), qu'il serait haï sans cause (Psaume 22) et qu'il triompherait de la mort (Psaume 16:8-11). Daniel s'est référé à Son royaume à venir comme à celui qui "vivrait pour toujours" (12:44). Le portrait du Christ par les prophètes était destiné non seulement à préfigurer sa venue, mais aussi à le rendre d'autant plus visible aux yeux du peuple à l'époque du Nouveau Testament.

Christ dans le Nouveau Testament

Le Nouveau Testament est également explicite dans son commentaire concernant le Christ et offre une large corroboration des déclarations de l'Ancien Testament le concernant. Les prophètes avaient décrit la disparition du Messie comme injuste, douloureuse et indirecte (Ésaïe 53 :4-6 ; Psaume 22). Dans le Nouveau Testament, Paul a réitéré ce fait (Romains 5 :6-8). Les prophètes ont prédit qu'il serait trahi par un ami (Psaume 41 :9) pour seulement trente pièces d'argent (Zacharie 11 :12), et il l'a été (Luc 22 :47-48 ; Matthieu 26 :15). Ils ont dit qu'il serait moqué (Psaume 22: 7-8), craché sur lui (Isaïe 50: 6), compté parmi les criminels de droit commun (Isaïe 53: 12), transpercé (Zacharie 12: 10) et abandonné par Dieu ( cf. Psaume 22:1), et Il était (Luc 23:35; Matthieu 26:67; Matthieu 27:46; Marc 15:27-28; Jean 19:37; Jean 20:25; Marc 15:34). Sans aucune explication, un prophète inspiré a prédit que les mains et les pieds du serviteur souffrant seraient percés (Psaume 22:16). Une révélation ultérieure révèle la raison d'une telle déclaration : Il a été cloué sur une croix (Luc 23 :33).

Les prophètes avaient dit qu'il serait ressuscité des morts afin qu'il puisse s'asseoir sur le trône de David (Esaïe 9:7). Cela s'est produit, comme Pierre l'a attesté dans son sermon sur la Pentecôte après la résurrection (Actes 2:30). Il régnerait, non sur Juda, mais sur le royaume le plus puissant de la Terre. En tant que Roi, Christ devait régner (du ciel) sur le royaume qui « ne sera jamais détruit » et qui « brisera en morceaux et consumera tous ces royaumes [terrestres], et… subsistera pour toujours » (Daniel 2 :44). . Le Nouveau Testament établit la légitimité de Son royaume (Colossiens 1 :13 ; 1 Corinthiens 15 :24-5). Les sujets de ce royaume royal devaient provenir de toutes les nations de la Terre (Ésaïe 2 : 2), et il était prophétisé qu'ils jouiraient d'une vie de paix et d'harmonie qui ignorerait toutes les distinctions, racisme ou préjugés humains (cf. Ésaïe 2 : 4, Galates 3:28). Ce roi serait revêtu, non pas de la pourpre royale d'un roi charnel, mais des humbles vêtements d'un saint prêtre (Psaume 110 :4 ; Hébreux 5 :6). Comme Melchisédek, le Messie devait être à la fois Prêtre et Roi (Genèse 14:18), garantissant que Ses sujets pourraient s'approcher de Dieu sans l'interférence d'une classe du clergé. Au lieu de cela, comme l'affirme le Nouveau Testament, les chrétiens adressent leurs requêtes directement à Dieu par l'intermédiaire de leur Roi - qui intervient en leur nom (cf. Matthieu 6 : 9 ; Jean 14 : 13-14 ; 1 Timothée 2 : 5 ; Hébreux 10 : 12 ,19-22). Il serait impossible pour les auteurs du Nouveau Testament de fournir des réponses plus claires qu'ils ne l'ont fait aux questions que le Christ a posées aux pharisiens.

Christ en tant qu'homme

Les Écritures enseignent que Jésus possédait deux natures - divine et humaine. En tant qu'Être éternel (Ésaïe 9 :6 ; Michée 5 :2 ; Jean 1 :1 et suivants), Il était Dieu ; pourtant, Il s'est fait homme (1 Timothée 2:5), fait à la ressemblance d'une chair pécheresse (Romains 8:3), quoique sans péché (Hébreux 4:15). Esaïe a observé que le Christ serait "un homme de douleur et habitué à la douleur" qui pousserait ". . . comme une plante tendre et comme une racine d'un sol sec" (Esaïe 53: 2-3).

En tant qu'être humain, les prophètes avaient dit que Christ devait être la postérité d'une femme (Genèse 3 :15) et un descendant d'Abraham, d'Isaac, de Jacob et de David (Genèse 22 :18 ; 26 :4 ; 28 :14 ; 2 Samuel 7:12-13). Le Nouveau Testament confirme qu'Il est né d'une femme (Galates 4:4) qui était vierge (Matthieu 1:23), et qu'Il était le descendant d'Abraham, Isaac, Jacob et David (Matthieu 1:1ff). L'apôtre Jean a déclaré qu'il était devenu chair et avait habité parmi les hommes (Jean 1:14). Paul a écrit que Christ était reconnu «comme un homme » (Philippiens 2 :7-8). De sa position de médecin, Luc a écrit que le Christ "a avancé en sagesse et en stature, et en faveur devant Dieu et devant les hommes" (Luc 2:52). Il était capable d'apprendre (Hébreux 5:8). Il a connu la faim (Matthieu 4 :2), la soif (Jean 19 :28), la lassitude (Jean 4 :6), la colère (Marc 3 :5), la frustration (Marc 9 :19), la joie (Jean 15 :11), la tristesse (Jean 11 :35) et le chagrin (Luc 19 :41 ; Hébreux 5 :7). Il a été « tenté comme nous en toutes choses, mais sans péché » (Hébreux 4 :15). Mais le plus important, c'est qu'il a pu mourir (Marc 15:44). À tous égards, il était aussi humain que vous et moi, c'est pourquoi il pouvait, et l'a fait, se désigner comme le « Fils de l'homme » (voir Matthieu 1 :20 ; 9 :6.).

Mais l'impact qu'il a eu sur le monde n'était pas dû à son apparence physique. En fait, Isaïe a prédit qu'il n'aurait "... ni grâce ni beauté; et quand nous le voyons, il n'y a pas de beauté pour que nous le désirions" (Isaïe 53:2). Au contraire, c'était sa nature et son caractère qui le rendaient si intrigant, si imposant et si digne d'honneur, de respect et d'adoration. Nous voyons ici un homme, mais pas un simple homme, car il est le seul homme né d'une vierge (Ésaïe 7:14 ; Matthieu 1:18) et sur lequel les prophètes inspirés ont osé appliquer le nom vénéré de " Jéhovah " (Isaïe 40:3).

Pourquoi les Écritures accordent-elles de l'importance à la nature humaine de Christ ? Wayne Jackson a suggéré :

Si le Christ n'était pas devenu un homme, il ne serait pas mort. La divinité, en tant qu'essence pure de l'Esprit, possède l'immortalité (1 Timothée 6:16 - le mot grec désigne l'immortalité). L'auteur de la lettre aux Hébreux explique merveilleusement clairement que le Christ a pris "de la chair et du sang" afin que "par la mort il réduise à néant celui qui avait le pouvoir de la mort, c'est-à-dire le diable" (Héb. 2:14). Si Christ n'était pas mort, il n'y aurait pas eu d'expiation, pas de pardon des péchés – la famille humaine aurait été désespérément perdue pour toujours ! Remercions Dieu pour l'humanité du Christ (1979, p. 66, emp. in orig.).

Christ comme Dieu

Cependant, les Écritures ne parlent pas de Christ comme d'un simple homme. Ils reconnaissent également sa nature divine. Dans la plupart de ses occurrences, "Jéhovah" est appliqué à la première personne de la Divinité (c'est-à-dire le Père-Matthieu 28:19). Par exemple : « Jéhovah a dit à mon Seigneur : Assieds-toi à ma droite, jusqu'à ce que je fasse de tes ennemis ton marchepied » (Psaume 110 :1). Jésus a expliqué plus tard que ce verset représente le Père s'adressant au Christ (Luc 20:42).

Pourtant, le nom « Jéhovah » est également utilisé à l'occasion pour désigner le Christ. Par exemple, Isaïe a prophétisé concernant la mission de Jean le Baptiseur : "La voix de celui qui crie : Préparez dans le désert le chemin de Jéhovah ; aplanissez dans le désert une route pour notre Dieu" (Isaïe 40 :3 ; cf. Matthieu 3 :3, Marc 1 :3, Luc 3 :4). Jean a été envoyé pour préparer la voie à Jésus-Christ (Jean 1 :29-34). Mais Isaïe a dit que Jean préparerait le chemin de Jéhovah. Il est clair que Jésus et Jéhovah sont identiques.

L'auteur d'Hébreux a cité le Père comme s'adressant à son Fils de cette manière : "Toi, Seigneur (Jéhovah-Psaume 102 : 25), au commencement as fondé la terre, et les cieux sont l'ouvrage de tes mains" ( Hébreux 1:10). Non seulement ce verset applique le mot « Jéhovah » à Jésus, mais il attribue en fait la citation à la bouche de Dieu. Encore une fois, Jésus et Jéhovah sont utilisés comme synonymes.

De plus, Jésus parlait et agissait comme Dieu. Il a affirmé qu'il était "un" avec le Père (Jean 10:30). Il a pardonné les péchés - une prérogative de Dieu seul (Marc 2:5,7). Il a accepté l'adoration des hommes (Jean 9:38) qui n'est due qu'à Dieu (Matthieu 4:10), et que les bons anges (Apocalypse 22:8-9) et les bons hommes (Matthieu 4:10) refusent.

De plus, Jésus est clairement appelé "Dieu" un certain nombre de fois dans le Nouveau Testament. Dans Jean 1:1, concernant Celui qui s'est fait chair et a habité parmi les hommes (1:14), la Bible dit: ". . . la Parole était Dieu . . ." Et dans Jean 20:28, l'un des disciples, Thomas, après avoir été confronté à des preuves empiriques de la résurrection du Seigneur, a proclamé : "Mon Seigneur et mon Dieu !" De manière significative et appropriée, le Christ a accepté la désignation. D'autres passages qui révèlent que Christ est Dieu incluent Philippiens 2 : 5 et suivants, 2 Corinthiens 4 : 4, Colossiens 1 : 15 et bien d'autres.

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