TRAVAIL ET SOCIÉTÉ DANS LA BIBLE

      La Bible embrasse diverses périodes et civilisations. Or le mode de vie des semi-nomades (mi-bergers, mi-fermiers) différait de celui des sédentaires en ville ou à la campagne. ET la situation a évoluée au cours des siècles --depuis l'arrivée des premiers colons en Canaan, l'époque des rois d'Israël et de Juda, et la captivité jusqu'à l'occupation grecque et romaine. Mais tout n'a pas changé. Les bouleversements politiques n'ont pas beaucoup affecté la façon de vivre du peuple. Et la géographie d'Israël --avec ses effets sur la vie quotidienne-- n'a pas varié, tout aussi peu d'ailleurs que sa religion.

      Une bonne partie de la matière de ce chapitre nous a été fournie par la Bible. Mais du fait qu'elle a été écrite à cette fin, l'information qu'elle donne présente nécessairement des lacunes. Celles-ci sont partiellement comblées par les découvertes archéologiques en Israël et dans les pays environnants. Le fer et la pierre ont résisté à l'épreuve du temps. Mais le bois et le cuire, le tissu et la laine ne durent pas longtemps dans un climat comme celui du Proche-Orient. Les peintures égyptiennes et les bas-reliefs assyriens reproduisaient des scènes de l'époque de l'Ancien Testament. Mais on ne faisait pas d'images en Israël. Et d'un pays à l'autre, les coutumes pouvaient varier. Nous sommes bien renseignés sur le mode de vie des Grecs et des Romains, mais nous ne savons pas jusqu'à quel point les Juifs de Palestine en ont subi l'influence.

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