INTRODUCTION À LA PREMIÈRE ÉPÎTRE DE PAUL AUX CORINTHIENS

 

 

Circonstances de composition :

 

À l'époque de cette épître, Corinthe était une ville importante et

prospère. Grâce à ses deux ports, le commerce y était florissant, des

gens et des idées de toutes sortes s'y croisaient. Ainsi, au point de

vue culturel et intellectuel, la ville était très animée.

 

Sur le plan religieux, les cultes les plus divers étaient pratiqués.

Le plus populaire étant celui d'Aphrodithe, déesse grecque de l'amour.

Les pratiques qui accompagnaient ce culte avaient values à la ville,

une réputation bien particulière. Vivre à la corinthienne, voulait

dire "une vie de débauche".

 

En plus de toute cette diversité, on retrouvait à Corinthe des gens

d'origines différentes : Romains, Grecs, Juifs, etc. . Toutes les

couches de la société y étaient représentées : esclaves, anciens

esclaves, marins, artisans, commerçants, nobles, riches, et pauvres.

 

Auteur de l'épître, et fondateur de l'église de Corinthe :

 

C'est dans ce milieu, que Paul annonce l'Évangile à son arrivée

d'Athènes. Il reste environ un an et demi, avant de partir pour

Éphèse, où il demeurera trois ans. C'est probablement vers la fin de

son séjour à Éphèse, qu'il écrit la première et la deuxième épîtres

aux Corinthiens ; soit, en l'an 55 environ.

 

Il semble que Paul, ait déjà écrit une première lettre, avant celles

que nous connaissons. Cette lettre est perdue. Ayant reçu un message

des Corinthiens, Paul décide de leur écrire à nouveau. C'est l'épître

que nous appelons : 1 Corinthiens.

 

On constate que certaines rumeurs concernant la situation de l'église

de Corinthe, étaient parvenues à Paul. Raison de plus probablement,

pour envoyer cette épître.

 

En écrivant, Paul fait trois choses : il expose la doctrine chrétienne

; il apporte des éclaircissements sur différents points (en réponse

aux questions des Corinthiens) ; enfin, il propose des réformes, en

réponse aux rumeurs.

 

Actualité, et message central :

 

Cette épître, nous présente la façon dont l'Évangile, né en Palestine,

a pu s'implanter dans un milieu païen très différent.

 

De nombreux problèmes se posaient : Tendance à voir l'Évangile comme

"une autre sagesse ou philosophie humaine". Tendance à suivre tel ou

tel maître. Hésitations, entre un comportement sexuel trop rigide ou

au contraire, trop tolérant. Influence des cérémonies païennes sur le

culte chrétien.

 

La doctrine de la croix et de la résurrection, doit trouver une

application dans le comportement de chaque chrétien, de toute la

communauté. Ces deux vérités centrales de l'Évangile, encadrent tous

les sujets traités.

 

Paul enseigne, corrige, exhorte, tout au long de ce texte. Sachons

l'écouter, nous aussi.